Union Pacific est un jeu de marché boursier sur le thème des chemins de fer. À chaque tour, les joueurs doivent choisir entre développer une compagnie afin d’augmenter sa valeur et ajouter une action à leur main, ou bien jouer des actions depuis leur main sur la table pour accroître leur participation dans une ou deux compagnies. Quatre décomptes de points semi-aléatoires ont lieu au cours de la partie, durant lesquels les détenteurs de la première et de la deuxième place en actions de chaque compagnie reçoivent des dividendes. Seules les actions préalablement jouées sur la table sont prises en compte lors de ces phases de décompte. Union Pacific est une compagnie particulière dont les actions sont attribuées selon des règles spéciales. Elle n’est pas représentée sur le plateau et verse des dividendes à tous ses actionnaires selon une grille de progression fixe. L’argent sert uniquement à déterminer les conditions de victoire et ne peut pas être dépensé pendant la partie. Le vainqueur est le joueur qui possède le plus d’argent à la fin de la partie.