Homesteaders est un jeu d’enchères et de gestion de ressources dans lequel les joueurs misent pour obtenir le droit de construire certains types de bâtiments, puis dépensent des cubes de ressources afin d’ériger l’un des bâtiments disponibles de ce type. Les bâtiments accordent des capacités, des revenus et des points, certains de façon automatique, d’autres nécessitant l’affectation d’un ouvrier. La partie se déroule sur dix manches, chacune comprenant une phase d’enchères suivie d’une phase de construction. Après la dernière manche, les joueurs bénéficient d’une ultime phase de revenus et d’une dernière occasion d’acheter et de vendre des marchandises ainsi que d’utiliser les capacités de leurs bâtiments avant le décompte final. Les points sont obtenus grâce aux bâtiments, aux bonus qu’ils procurent et aux points gagnés au cours de la partie en vendant des cubes de ressources. Le joueur qui parvient à construire la meilleure combinaison de bâtiments et à gérer au mieux les neuf ressources différentes du jeu remporte la victoire, à condition de ne pas s’endetter excessivement.