Hiver 830 : le désastre menace. Le vaste empire de Charlemagne risque de se disloquer sous le règne de son fils et successeur, Louis le Pieux. Les petits-fils de Charlemagne se disputent déjà le trône, reléguant leur père au second plan. Conflits et rébellions se multiplient : le royaume autrefois stable est au bord de la guerre. Reste-t-il un espoir de paix ? Dans Carolingi, les joueurs incarnent les petits-fils de Charlemagne, les « Carolingi », et doivent faire face aux épreuves et aux réalités du pouvoir au début du Moyen Âge. Leur autorité repose sur la fidélité de la noblesse, qui attend en retour de vastes domaines. Les Carolingi doivent donc conquérir toujours plus de terres et de ressources, mais à mesure que l’un renforce sa puissance, l’envie et l’avidité de ses frères royaux grandissent. L’action est nécessaire, mais tout ne peut être entrepris en même temps ; seules des décisions avisées apporteront paix et stabilité au royaume. Le plateau représente les pays et régions de l’époque carolingienne, et le jeu propose un système d’actions innovant assurant une expérience fluide et riche en tension. Chaque année de jeu se compose de quatre trimestres ; à chaque trimestre, les joueurs ajoutent deux de leurs tuiles d’action en bois dans un sac, puis celles-ci sont tirées au hasard, apportant une part d’imprévisibilité fidèle à l’époque. Le jeu propose une version compétitive et une version semi-coopérative. La partie se termine lorsqu’un joueur parvient à déclarer la paix avec succès ; dans la version semi-coopérative, elle peut aussi sombrer dans le chaos.