Des enchères à très haut risque sur des voitures de course valant des millions. Des paris frénétiques placés en secret pendant que les bolides filent sur la piste. Et pour le vainqueur, la plus grosse cagnotte. Mais en sport automobile, la frontière entre la victoire et la défaite tient à un instant : un virage relevé abrupt, les pneus hurlant et crachant la fumée, l’appui aérodynamique qui vous plaque au siège et vous maintient en piste au moment de tenter votre dépassement. Downforce est un jeu d’enchères, de course et de paris pour 2 à 6 joueurs, basé sur Top Race, le jeu primé du légendaire Wolfgang Kramer. Les joueurs commencent par enchérir pour devenir propriétaires des six voitures en course, puis jouent des cartes pour les faire avancer sur le circuit. La plupart de ces cartes déplacent aussi les voitures adverses, ce qui rend le choix du bon moment décisif. En parallèle, chacun place des paris secrets sur le vainqueur de la course. Le joueur qui possède le plus d’argent, issu des gains de course, des paris réussis et de sa trésorerie restante, remporte la partie. C’est un jeu dont la mécanique n’avait guère besoin d’être retouchée, des années de tests et de versions successives l’ayant amenée très près de la perfection. Le principal défi a plutôt consisté à sélectionner les modules de règles les plus amusants. Downforce ajoute également des pouvoirs asymétriques pour renforcer la rejouabilité et améliore surtout l’aspect visuel, avec un soin particulier apporté aux couleurs, à la lisibilité des cartes, au design des voitures et aux détails du plateau.