Arcs est un space opera tactique et nerveux, se déroulant dans un univers aussi sombre qu’absurde. Les joueurs incarnent des dignitaires issus d’un Empire lointain, en ruine et délaissé, désormais libres de se disputer la domination galactique par le biais du combat, de la collecte de ressources rares ou de jeux d’influence diplomatique. Préparez-vous à des retournements de situation spectaculaires dans cette lutte interstellaire. Le système d’actions repose sur un paquet de cartes à 4 couleurs, numérotées de 1 à 7 (jusqu’à 6 à moins de 4 joueurs), dans une mécanique inspirée du jeu de levée. Les joueurs jouent des cartes pour réaliser des actions, prendre l’initiative ou déclarer des Ambitions : ce sont ces objectifs qui rapporteront des points pendant la manche. Le timing est crucial, et même une mauvaise main peut être retournée à votre avantage avec un jeu habile. Les batailles se résolvent rapidement : l’attaquant choisit le niveau de risque, tandis que le défenseur doit se préparer avec des vaisseaux et des cartes appropriés dans sa zone de jeu. Le jeu contient plus de 100 pions en bois, 18 dés gravés, un plateau six volets illustré, et de nombreuses cartes aux illustrations uniques. Le jeu de base peut se jouer en version épurée (sans les cartes Leaders et Lore) ou avec celles-ci pour une expérience plus riche et asymétrique. Il constitue également le cœur du mode campagne (avec l’extension Blighted Reach), pour une aventure épique et narrative.